Pioneras

Pioneras

Innovación. Valentía. Perseverancia. Innumerables mujeres han abierto brecha con sus carreras en la música, ampliando sus oportunidades y preparando el camino para otras. Lo mismo como pioneras en su campo que como voces de su comunidad, estas mujeres han hecho historia.

Formal photographic portrait of ‘Her Majesty, Queen Liliuokalani,’ from the book, Hawaii's Story, by Hawaii's Queen.

La reina Liliʻuokalani, en from La historia de Hawái por la reina de Hawái
Boston, 1898 

Black and white photograph of Big Mama Thornton singing and Buddy Guy playing guitar, 1960.

Big Mama Thornton y Buddy Guy, 1965
Foto de Chris Strachwitz
© Arhoolie Foundation

Forjando géneros: Country, folk y bluegrass

Las mujeres siempre han ocupado un lugar importante en la música country, folk y bluegrass, incluso si su labor no siempre se ha reconocido. Apenas en 2019, según estudios de la Universidad del Sur de California, las mujeres constituían un mero 10 por ciento en las listas radiales de música country, esto debido en parte al predominio de disc jockeys hombres. Sin embargo, las fecundas aportaciones de las mujeres han definido, y siguen definiendo, estos géneros musicales a través de generaciones. 

Kitty Wells, “la reina de la música country”

En la década de 1950, muchas canciones country culpaban a las mujeres por el fracaso de sus relaciones amorosas, pero Wells (1918–2012) dio un vuelco al tema con “No fue Dios quien hizo a los ángeles del honky tonk”. Este éxito de 1952, escrito por J.D. Miller y grabado para Decca, era una respuesta lírica a “El lado turbio de la vida”, de Hank Thompson. Aunque al principio fue vetado en ciertas estaciones de radio, pronto encabezó la lista de éxitos country (primicia para una solista mujer) y convirtió a Wells en superestrella. 

Kitty Wells with her guitar on the cover of published sheet music for the song, ‘I Heard the Jukebox Playing’

Kitty Wells
“Escuché la rocola”
Letra y música de Webb Pierce, Linda Baggett y Kitty Wells
Nueva York, 1952 

Elizabeth "Libba" Cotten

Más conocida por su canción “Tren de carga”, Cotten (1895–1987) construyó su legado musical sobre la sólida base de las tradiciones instrumentales afroamericanas de fines del siglo XIX y principios del XX. Guitarrista autodidacta, Cotten, quien era zurda, tocaba “al revés” una guitarra hecha para la mano derecha. Su técnica de dedos fue innovadora y hasta hoy la siguen llamando “estilo Cotten”.

Illustration from 2018 children's book, Libba, depicting Elizabeth Cotten writing her first song, ‘Freight Train.’

Libba: La magnífica vida musical de Elizabeth Cotten
Laura Viers
San Francisco, 2018 

Cover of 1958 LP record, Elizabeth Cotten: Folksongs and Instrumentals with Guitar, inscribed by Cotton.

Elizabeth “Libba” Cotten
Elizabeth Cotten: Canciones y piezas instrumentales tradicionales con guitarra
Folkways Records, 1958 

Loretta Lynn

La estrella de música country Loretta Lynn solía cantar con un enfoque feminista y abrió camino con éxitos como “La píldora”, que trataba sobre el control de la natalidad.

People magazine feature article about Loretta Lynn's song ‘The Pill,’ with photo of Lynn.

“La ‘píldora’ de Loretta Lynn es difícil de tragar para algunos admiradores”  
Revista People
31 de marzo de 1975

Black and white photograph of Loretta Lynn performing on stage in 1971.

Loretta Lynn, 1971
Foto de Henry Horenstein
Museo Nacional de Historia Americana

Hazel Dickens y Alice Gerrard

Hazel Dickens y Alice Gerrard fueron de las primeras mujeres que lideraron bandas de bluegrass. Su labor pionera inspiró a generaciones de mujeres artistas.

Cover of 1973 LP record, Won't You Come & Sing for Me, with photos of artists Hazel Dickens and Alice Gerrard

Hazel Dickens y Alice Gerrard
¿Por qué no vienes y me cantas?
Folkways Records, 1973 

Color photograph of Hazel Dickens performing with Phyllis Boyens and Carl Nelson at the 1978 Smithsonian Folklife Festival.

Carl Nelson, Phyllis Boyens y Hazel Dickens actúan en el Festival Smithsonian de Tradiciones Populares Americanas, 1978
Archivos y Colecciones Populares Ralph Rinzler

Dolly Parton

Dolly Parton destaca constantemente las historias y experiencias femeninas en su música. Fue la primera mujer que ganó un premio de música country.

Cover of 2018 book, Dolly Patron, Gender, and Country Music, with photo of Parton on the cover.

Dolly Parton: El género y la música country
Leigh H. Edwards
Bloomington, Indiana, 2018 

Instrumentistas y compositoras

Durante gran parte de la historia estadounidense, las mujeres dedicadas a la música se han distinguido sobre todo como cantantes. Aunque quizás menos prominentes, las instrumentistas y compositoras han sido fundamentales en el rock and roll, el jazz y otros géneros. Sus perdurables aportaciones han influenciado a muchas generaciones de músicos.

Liliʻuokalani, reina de Hawái

LyLydia Liliʻu Loloku Walania Kamakaʻeha (1838–1917), más conocida como la reina Liliʻuokalani, fue la última monarca soberana de Hawái. Además de astuta en la política, fue una talentosa intérprete y compositora. Famosa por su canción “Aloha ‘Oe” (Me despido de ti), sus composiciones inspiraron, y siguen inspirando, a los kānaka maoli (hawaianos nativos). La reina publicó La historia de Hawái en 1898, cinco años después de que las fuerzas respaldadas por EE.UU. derrocaran al Reino de Hawái.

Colorful cover of 1912 sheet music for the song ‘Aloha ʻOe,’ composed by Queen Liliʻuokalani.

Reina Liliʻuokalani
“Aloha ‘Oe” (Me despido de ti)
Los Ángeles, 1912
Colección Sam DeVincent, Centro de Archivos, Museo Nacional de Historia Americana

Gold and red embossed cover of the 1898 book, Hawaii's Story, by Hawaii's Queen, Liliuokalani.
Queen Liliʻuokalani with her lady-in-waiting and Hawaiian secretary, from the 1898 book, Hawaii's Story, by Hawaii's Queen.

La historia de Hawái por la reina de Hawái
Reina Liliʻuokalani
Boston, 1898  

Hawaii’s Story was published by the queen in 1898, five years after U.S.-backed forces overthrew the Hawaiian Kingdom. 

International Sweethearts of Rhythm

La primera orquesta femenina de jazz estadounidense que hizo giras internacionales adquirió prominencia durante la 2a Guerra Mundial, cuando los músicos hombres combatían en el extranjero. En aquel tiempo, una orquesta de diversos orígenes raciales (negro, blanco, latino, asiático) era algo único. Una de sus estrategias para sobrellevar las giras por el sur del país bajo las leyes Jim Crow era comer y dormir en el autobús, en vez de patrocinar lugares segregados. 

Illustration of the International Sweehearts of Rhythm performing onstage from the children's book, Swing Sisters.

Hermanas del Swing: La historia de las International Sweethearts of Rhythm
Karen Deans 
Ilustrado por Joe Cepeda
Nueva York, 2015

Saxophone section of the International Sweethearts of Rhythm posing with their instruments, 1944.

Sección de saxofones de las International Sweethearts of Rhythm, 1944
Colección International Sweethearts of Rhythm, Centro de Archivos, Museo Nacional de Historia American

International Sweethearts of Rhythm performing in St. Louis in 1944, with Tiny Davis and Ana Mae Winston in the foreground.

International Sweethearts of Rhythm
Tiny Davis (izq. con trompeta) cantando, Ana Mae Winston (der.) dirigiendo. 
St. Louis, Misuri, 1944
Colección International Sweethearts of Rhythm, Centro de Archivos, Museo Nacional de Historia American

Zitkala-Ša

Cantante, compositora, educadora y activista por los derechos indígenas, Zitkala-Ša (Pájaro Rojo) (1876–1938) compuso una de las primeras óperas nativas americanas, La ópera de la danza del sol, en 1913. Era de ascendencia yankton dakota y europea.

Illustration of Zitkala-Ša playing violin from the children's book, Red Bird Sings, with a description of her life from 1891-1895.

Pájaro Rojo canta: La historia de Zitkala-Ša, escritora, música y activista nativa americana
Gina Capaldi y Q. L. Pearce
Minneapolis, 2011

Black and white photograph of Zitkala-Ša holding a violin and bow, around 1989.

Zitkala-Ša (Pájaro Rojo / Gertrude Simmons Bonnin) 
Foto de Gertrude Käsebier, hacia 1898
Museo Nacional de Historia Americana
Donación de Mina Turner

Big Mama Thornton

Willie Mae “Big Mama” Thornton (1926–1984), pionera del blues y virtuosa de la armónica, fue quien primero grabó “Hound Dog”, el famoso estándar de rock and roll, en 1952. Fue exaltada al Salón de la Fama del Blues en 1984. 

Cover of the LP record, Big Mama Thornton with the Muddy Waters Blues Band - 1966, with a photo of Thornton singing.

Big Mama Thornton
Big Mama Thornton con la Muddy Waters Blues Band - 1966
Arhoolie Records, 1966